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Nov 10, 2023

500 lits en place alors que la ville se prépare à convertir l'entrepôt de courrier JFK en refuge pour migrants

Remorques de douche à l'extérieur d'un hangar JFK où la ville prévoit d'héberger

Remorques de douche à l'extérieur d'un hangar JFK où la ville prévoit d'héberger des migrants.

Ben Fractenberg/LA VILLE

Cinq cents lits et plusieurs remorques avec douches et salles de bains sont en place dans un entrepôt tentaculaire de l'enceinte de l'aéroport international John F. Kennedy, a appris THE CITY, attendant le feu vert des autorités fédérales pour y déplacer des migrants.

Les responsables de la ville prévoient de placer jusqu'à 1 000 demandeurs d'asile adultes dans l'entrepôt caverneux de JFK, dès qu'ils recevront l'approbation de la Federal Aviation Administration, selon une source proche des opérations.

Le bâtiment 197, comme on l'appelle, a été utilisé comme installation de débordement pour le service postal des États-Unis. Il est situé le long d'un tronçon industriel désolé de l'autoroute, en face de la clôture de barbelés qui ceint le tarmac de l'aéroport JFK. La gare la plus proche est l'arrêt Locust Avenue Long Island Railroad, à 20 minutes en bus.

L'entrepôt

Ben Fractenberg/LA VILLE

Malgré les premières indications selon lesquelles le nombre de migrants arrivants est en baisse, l'administration du maire Eric Adams vise à utiliser l'entrepôt tout au long de l'automne car elle cherche à y regrouper les personnes qui dorment dans des abris ad hoc plus petits qu'elle surnomme "centres de répit". ."

Des installations comme celles-ci sont moins équipées pour les séjours de longue durée et manquent d'infrastructures de base telles que des douches, a déclaré la source, qui n'était pas autorisée à parler aux journalistes.

L'entrepôt semble être une tentative des responsables de l'administration Adams de ressusciter un abri d'urgence à grande échelle, similaire à celui que l'administration a érigé et démantelé au terminal de croisière de Brooklyn et auparavant sur Randall's Island au cours des derniers mois.

Un porte-parole de la FAA n'a pas répondu aux demandes de commentaires. Interrogé sur l'entrepôt JFK, le porte-parole d'Adams, Fabien Levy, a refusé de fournir des détails.

"Comme nous le disons toujours, toutes les options [sont] sur la table", a-t-il déclaré. "Nous espérons pouvoir trouver des sites d'État et fédéraux supplémentaires car, avec plus de 155 sites déjà ouverts à New York, nous manquons d'espace."

L'autorité portuaire de New York et du New Jersey, qui contrôle l'aéroport, et le bureau du gouverneur Kathy Hochul, avaient été impliqués dans des négociations sur l'utilisation du site par la ville, ont confirmé des responsables des deux bureaux. Hochul avait mentionné l'utilisation potentielle d'un hangar à JFK lors d'une conférence de presse mardi, a rapporté NY1.

En plus de l'entrepôt JFK, les responsables de la ville se préparent à ouvrir l'ancien établissement correctionnel de Lincoln, propriété de l'État, juste au nord de Central Park, également pour les migrants adultes.

Power Malu, un organisateur communautaire du groupe Artists Athletes Activists, qui accueille les migrants à l'Autorité portuaire depuis août dernier, craignait que les ressources limitées de la ville ne soient mises au mauvais endroit.

"Pourquoi mettons-nous notre attention et notre énergie à trouver plus de bureaux ou plus de hangars, ou d'établissements correctionnels alors que nous avons des appartements vacants", a-t-il déclaré, soulignant les dizaines de milliers d'appartements déclarés vacants dans les cinq arrondissements.

Les défenseurs ont remis en question l'affirmation répétée d'Adams selon laquelle "il n'y a plus de place à l'auberge", soulignant environ 1 000 lits vacants dans des refuges pour sans-abri et 2 600 autres lits vacants dans des logements avec services de soutien qui pourraient aider à réduire une partie de l'arriéré paralysant du système de refuge.

L'entrepôt de l'aéroport est la dernière tentative de la ville pour héberger les migrants arrivant dans les cinq arrondissements.

Il y a eu une augmentation nette de 4 800 demandeurs d'asile pris en charge par la ville au cours des deux dernières semaines, selon les données fournies mardi par Kate Smart, porte-parole du maire Eric Adams.

Cela porte le nombre total de demandeurs d'asile dans une combinaison d'hôtels, de centres de répit, d'abris traditionnels, de centres d'aide humanitaire et de chambres d'hôtel du nord de l'État à un total de 45 800, soit environ la moitié de la population totale des abris de la ville, qui a atteint un record d'environ 95 000 personnes. jusqu'à mercredi, selon les données fournies par l'adjointe au maire pour la santé et les services sociaux, Anne Williams-Isom.

Alors que le nombre de migrants arrivant montait en flèche autour de l'expiration en avril d'une politique fédérale connue sous le nom de Titre 42, la ville s'est empressée de trouver des endroits où dormir, en construisant des abris ad hoc dans des bureaux, des gymnases, des écoles et des églises vacants.

Les autorités municipales ont tardivement surnommé ces nouveaux sites "centres de répit", essentiellement des salles d'attente, dont les responsables ont maintes fois affirmé qu'elles ne sont destinées qu'à de brefs séjours. Malgré cela, de nombreux migrants y dorment maintenant pendant des semaines.

Enrique, un demandeur d'asile vénézuélien de 28 ans arrivé à New York à la mi-mai avec sa petite amie, a déclaré que vivre dans l'ancien gymnase de l'Académie de police de Manhattan ces deux dernières semaines n'a pas été facile. Les lumières restent allumées toute la nuit, ce qui rend le sommeil difficile, et les douches du bâtiment ne sont pas séparées par des rideaux, ce qui oblige les gens à se baigner les uns devant les autres.

"Il n'y a pas d'intimité", a-t-il déclaré. LA VILLE ne divulgue pas son nom complet car il craint des représailles et était préoccupé par son dossier d'asile. "Nous voulons sortir de là, pour voir s'ils peuvent nous déplacer ailleurs, mais pour l'instant rien."

Les migrants à travers la ville ont signalé un éventail de conditions, les gens devant se rendre dans les parcs voisins pour s'y doucher dans une sorte de "marche de la honte" ou attendre des repas prévus qui n'arrivent jamais, laissant les bénévoles et les voisins se démener pour combler le vide.

Plusieurs demandeurs d'asile ont déclaré à THE CITY qu'ils étaient reconnaissants pour les logements, même rares. Juan Carlos, 29 ans, du Venezuela, séjourne dans un centre de répit dans un immeuble de bureaux vacant du centre de Manhattan le 17 mai depuis son ouverture.

"Je me sens bien là-bas", a-t-il déclaré en espagnol. Carlos est resté près de deux semaines sans se doucher avant que les responsables de la ville ne mettent en place un système permettant aux migrants de se baigner à l'hôtel Stewart voisin, qui abrite des familles de migrants. "Maintenant qu'ils ont mis en place un moyen pour nous de prendre une douche, nous nous sentons tellement reconnaissants."

Carlos a déclaré qu'il avait passé plusieurs jours à marcher dans la ville à la recherche de travail avant de trouver un emploi dans un restaurant de poulet frit du Bronx.

"Je vais commencer à économiser pour pouvoir me louer quelque chose, Dieu merci", a-t-il déclaré.

Mostafa Won, 32 ans, un demandeur d'asile mauritanien séjournant dans un centre de répit dans une école catholique vacante dans l'East Village, a déclaré qu'il n'avait rien à redire sur son séjour là-bas depuis son arrivée à la fin de la semaine dernière peu après son ouverture.

Mostafa Won (r) avec Saad Bouh à Tompkins Square Park. Les deux hommes sont des demandeurs d'asile mauritaniens séjournant dans un centre de répit dans l'East Village.

Gwynne Hogan/LA VILLE

"Ils nous traitent bien. Nous mangeons bien, pas de problèmes", a-t-il déclaré en français. "Vraiment, 100%."

Won a déclaré qu'il avait fui son pays après que plusieurs de ses amis aient été emprisonnés pour s'être organisés contre l'esclavage et la dictature militaire.

"Je suis venu aux États-Unis parce que c'est un pays de lois, où ils respectent les droits de l'homme", a-t-il déclaré. "C'est mon objectif, être en paix."

Lits bébé alignés dans une cafétéria à l'intérieur d'une ancienne école catholique dans un centre de répit récemment ouvert dans l'East Village.

Obtenu par LA VILLE

Ni les centres d'intervention et de secours humanitaires d'urgence, que la ville a commencé à ouvrir l'automne dernier, ni les nouveaux centres de répit, que la ville a commencé à ouvrir en mai, ne respectent strictement les règles de longue date qui s'appliquent aux abris traditionnels. Les refuges traditionnels ne sont pas censés avoir plus de 200 lits, et les lits doivent être espacés d'au moins trois pieds.

La semaine dernière, l'administration Adams a déposé des documents judiciaires faisant valoir que la ville avait besoin d'encore plus de marge de manœuvre pour contourner le système de "droit au logement" de longue date de la ville, demandant à un juge de suspendre complètement ces règles si la ville manquait de "ressources et de capacités".

La Legal Aid Society, qui représente la Coalition pour les sans-abri dans cette affaire vieille de plusieurs décennies, a promis de lutter vigoureusement contre la demande devant les tribunaux.

Lors d'une conférence de presse mercredi, Zachary Iscol, le commissaire du Bureau de la gestion des urgences de la ville, a confirmé le précédent rapport de LA VILLE selon lequel sept centres de répit sont actuellement en activité dans la ville.

"Nous avons pris le modèle que nous utilisions… pour ouvrir des abris contre les tempêtes côtières et l'avons adapté pour nous fournir un endroit temporaire pour abriter les demandeurs d'asile pendant qu'ils attendent d'être placés dans d'autres installations", a déclaré Iscol. "Je veux être très clair sur le fait que ces lieux ne sont pas des lieux permanents, ce ne sont pas des solutions à long terme [ou] à moyen terme."

Il y a quelques premières indications que le nombre de nouveaux migrants arrivant à New York est en baisse, après l'expiration du titre 42, dont beaucoup avaient spéculé qu'il entraînerait davantage de passages frontaliers. Au lieu de cela, les passages frontaliers ont diminué de 50 %.

L'adjointe au maire pour la santé et les services sociaux, Anne Williams-Isom, a déclaré lors du même briefing mercredi que 2 200 demandeurs d'asile étaient entrés dans les abris de la ville la semaine dernière, une forte baisse par rapport à la semaine précédente lorsque le maire Eric Adams a déclaré que 5 800 personnes étaient entrées dans les abris de la ville.

Williams-Isom a réitéré un refrain commun des membres de l'administration Adams, qui réclament depuis des mois plus de financement du gouvernement fédéral et de l'administration Biden pour accélérer les permis de travail pour les demandeurs d'asile arrivant.

"Cette ville continue de faire tout ce que nous devons faire pour soutenir les demandeurs d'asile", a-t-elle déclaré. "Mais nous avons atteint un point où le système s'effondre."

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