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Nov 02, 2023

Batterie électrique ou hydrogène ? Nous aurons besoin des deux, et plus encore, pour décarboner le transport lourd

Batteries électriques, piles à combustible fonctionnant à l'électricité verte ou à l'hydrogène vert, et

Les batteries électriques, les piles à combustible fonctionnant à l'électricité verte ou à l'hydrogène vert et le fidèle moteur à combustion interne ont le potentiel de décarboniser l'industrie des transports.

Par Lars Stenqvist

14 mars 2023

Image reproduite avec l'aimable autorisation de Volvo Truck Corporation. Tous les droits sont réservés.

[GreenBiz publie une série de perspectives sur la transition vers une économie propre. Les opinions exprimées dans cet article ne reflètent pas nécessairement la position de GreenBiz.]

Lorsqu'il s'agit d'offrir un avenir de transport plus durable, il n'y a pas de solution miracle. La transition vers des transports sans énergie fossile est en cours dans de nombreuses régions du monde. Les camions électriques à batterie roulent sur les routes publiques et les ventes commencent à reprendre. Mais il reste un long chemin à parcourir et nous devons accélérer le rythme de la transformation. Alors, comment pouvons-nous faire cela alors que la population augmente et que la demande de transport lourd ne fera qu'augmenter ?

Les camions électriques à batterie fonctionnant à l'électricité verte ne sont pas la seule voie vers la décarbonisation que nous devrions suivre. Une solution unique ne suffira pas à répondre à l'énorme demande de systèmes de transport décarbonés. Au lieu de cela, nous devons investir dans plusieurs solutions en parallèle pour répondre aux différentes demandes des clients et du marché, et pour relever l'immense défi d'infrastructure auquel nous sommes confrontés.

Au sein du groupe Volvo, nous pensons, comme de nombreux autres observateurs de l'industrie, que la plupart des véhicules lourds seront électriques d'ici 2040, mais ceux-ci devront être un mélange de batterie électrique et de pile à combustible. Les véhicules électriques à batterie sont généralement mieux adaptés aux applications où le véhicule reviendra à la base à la fin de la journée pour se recharger, telles que la distribution urbaine, la collecte des ordures et le transport régional, et des véhicules électriques à ces fins sont disponibles aujourd'hui.

La technologie des batteries s'est améliorée à pas de géant - et l'échelle de l'innovation se poursuit à un rythme soutenu - de sorte qu'aujourd'hui, nous voyons des batteries avec presque le double des kilowattheures des véhicules électriques de première génération. Cela signifie que le groupe Volvo a été en mesure d'introduire la production en série de chariots électriques à batterie pour usage intensif, de sorte que nous disposions d'une large gamme adaptée à une variété d'applications. Cela soutient l'ambition du groupe Volvo d'avoir au moins 35 % de ventes de véhicules entièrement électriques d'ici 2030. Notre marque mondiale de camions haut de gamme, Volvo Trucks, vise qu'au moins la moitié des ventes mondiales de camions neufs soient électriques d'ici 2030.

Mais l'électricité par batterie n'est pas la bonne solution pour toutes les applications. Nous pensons que les véhicules électriques à pile à combustible alimentés à l'hydrogène vert sont le complément parfait et offrent une solution prometteuse pour les applications lourdes et le véritable transport longue distance.

L'accès à l'infrastructure de recharge et le prix de l'électricité verte et de l'hydrogène vert détermineront quelles technologies seront adoptées et où, et nous verrons probablement des différences à travers le monde. Dans certaines régions, la capacité et la stabilité du réseau poseront des problèmes, en particulier lorsqu'il s'agit de charger plusieurs camions dans un relais routier en même temps. Les besoins en énergie seront considérables, ce qui le rendra peu pratique à certains endroits.

L'investissement dans l'infrastructure de recharge fait partie intégrante de la transformation. Le groupe Volvo joue son rôle en s'associant à Pilot Company en Amérique du Nord et en formant une joint-venture, Milence, avec Daimler Truck et le groupe Traton en Europe pour déployer une recharge publique haute performance pour les véhicules électriques moyens et lourds. Mais c'est une goutte dans l'océan pour ce qui sera nécessaire. Et c'est là que l'hydrogène entre en jeu.

L'hydrogène vert - produit à partir de ressources non fossiles telles que l'énergie solaire et éolienne - a un potentiel énorme pour répondre aux futures demandes énergétiques mondiales et les investissements dans ce domaine augmentent. Le développement de piles à combustible chez cellcentric, la coentreprise du groupe Volvo avec Daimler Truck, progresse bien. La société a été créée pour accélérer le développement, et les premiers véhicules d'essai sont sur la route, avec des camions électriques à pile à combustible prêts à être commercialisés dans la seconde moitié de cette décennie.

Mais ce n'est pas le moment de dire adieu au moteur à combustion interne. Alors que la plupart des véhicules utilitaires seront électriques à batterie et électriques à pile à combustible à hydrogène, le moteur à combustion interne reste une troisième technologie valable et importante, et il y aura toujours des applications où c'est la meilleure solution.

La réalité est que dans certaines parties du monde, la recharge et l'infrastructure nécessaires pour soutenir la commercialisation et la mise en œuvre réelles de solutions de transport électrique ne sont tout simplement pas encore là. Avec des moteurs à combustion interne fonctionnant au gaz naturel ou au biogaz plutôt qu'au diesel, nous pouvons également agir positivement pour le climat.

Le développement technologique dans ce domaine est très encourageant. Volvo Penta, par exemple, utilise avec succès de l'huile végétale hydrotraitée pour alimenter sa flotte de navires d'essai dans son installation d'essais marins de Göteborg depuis plusieurs années et travaille avec ses clients pour les aider à faire le changement également. Volvo Trucks propose des camions à essence fonctionnant au gaz naturel comprimé ou au gaz naturel liquéfié - produit à partir de gaz naturel ou de biogaz - facilement disponibles qui peuvent aider les organisations à réduire considérablement leur empreinte carbone. Ces camions à essence ont des moteurs de puissance comparable à leurs équivalents diesel et sont un bon complément aux transports électriques pour les tâches de transport longues et exigeantes.

Une autre solution - qui a le potentiel de changer la donne - est le moteur à combustion fonctionnant à l'hydrogène. Cela peut jouer un rôle important dans les applications pour les missions sur route et hors route où l'accès à la recharge rapide pour les véhicules électriques est limité ou les véhicules sont à double vitesse, en complément des technologies de propulsion électrique à batterie et à pile à combustible. L'hydrogène est un vecteur d'énergie propre et stockable. Cela signifie que la technologie de l'hydrogène jouera un rôle clé alors que nous laissons derrière nous l'ère des combustibles fossiles. Grâce à ses temps de remplissage plus courts, sa charge utile élevée, sa polyvalence et son autonomie attractive, l'hydrogène vert est un carburant prometteur pour une logistique de transport durable. À cette fin, Volvo fait partie d'un consortium appelé HyCET, où, avec un certain nombre d'acteurs de l'industrie, nous développons des camions propulsés par des moteurs à combustion à hydrogène.

Il est clair pour moi que nous avons besoin d'options, afin que nous puissions agir à tous les niveaux, en ne laissant personne de côté. Le transport lourd durable est à notre portée, mais pour en faire une réalité commerciale, nous ne devons pas mettre tous nos œufs dans le même panier. Nous devons investir dans les trois technologies afin de pouvoir appliquer la bonne solution à chaque cas d'utilisation.

Ensemble, les batteries électriques, les piles à combustible et le fidèle moteur à combustion interne ont le potentiel de décarboniser l'industrie des transports.

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