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Jan 18, 2024

Commentaire: Le financement de la NOAA est vital pour Gundalow, Portsmouth, NH et au-delà

Alors que le printemps arrive à Portsmouth, et que nous commençons à remettre nos bateaux dans le froid

Alors que le printemps arrive à Portsmouth et que nous commençons à remettre nos bateaux dans les eaux froides et agitées de la rivière Piscataqua, notre processus budgétaire fédéral se dirige également vers des eaux agitées. Avec des dirigeants comme la sénatrice Jeanne Shaheen à la barre, j'espère que nous pourrons maintenir le navire stable et prendre des décisions intelligentes qui garantiront que notre agence de surveillance des océans, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), est à nouveau entièrement financée pour l'exercice 24.

Le travail de la NOAA pour nous aider à comprendre, gérer et protéger nos eaux océaniques et côtières se ressent intimement ici à Portsmouth.

En tant que port maritime en activité et seul port en eau profonde de l'État, les moyens de subsistance économiques de notre communauté sont intimement liés à nos eaux. Le littoral du New Hampshire emploie près de 200 000 personnes et génère près de 25 milliards de dollars de produit intérieur brut. Le chantier naval emploie à lui seul 8 000 civils et le port de Portsmouth traite environ 3,5 millions de tonnes de marchandises, ce qui représente 2 milliards de dollars par an. Chaque jour, des centaines de navires dans nos eaux ont besoin des données critiques de la NOAA sur nos océans, nos systèmes météorologiques et notre climat pour naviguer en toute sécurité et efficacement. Grâce aux fonds supplémentaires de la Loi sur l'infrastructure et l'investissement de l'an dernier, des travaux sont en cours pour améliorer notre chenal de navigation et notre bassin d'évitement, afin d'attirer davantage de trafic sur la route.

Les mêmes données et informations sont également vitales pour nos dirigeants municipaux. Comme d'autres villes côtières, Portsmouth prévoit une élévation significative du niveau de la mer et une augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes. La Commission d'urbanisme travaille activement à la création d'un plan visant à « traiter, atténuer et adapter les impacts actuels et futurs du changement climatique [sur notre ville] de manière efficace et équitable ». Des décisions intelligentes ne seront pas prises sans données et prévisions scientifiques, toutes deux fournies par la NOAA.

Je peux parler des avantages de la NOAA en tant qu'organisation qui opère principalement à partir de Prescott Park à Portsmouth. La société Gundalow gère une "salle de classe flottante" qui ouvre les yeux et l'esprit des étudiants sur les merveilles et les complexités de notre écosystème océanique et estuarien. Chaque année, nous emmenons plus de 2 000 écoliers, pour la plupart des élèves de quatrième et cinquième année, sur notre bateau. Beaucoup d'enfants qui montent à bord n'ont jamais été sur l'eau auparavant. Nous créons la prochaine génération d'intendants des océans, de biologistes et de marins qui prendront un jour soin de notre environnement et de nos océans. Nous ne pourrions pas fournir ces expériences sans NOAA. Le programme d'alphabétisation environnementale de la NOAA aide à compenser les coûts pour les écoles qui, autrement, n'auraient peut-être pas pu se permettre un programme éducatif aussi enrichissant. Nous comptons également sur le programme de bourses Sea Grant de la NOAA, qui aide les étudiants diplômés à développer leur carrière et amène un grand nombre de nos bénévoles à équiper notre bateau et nos expériences d'apprentissage.

Portsmouth est un microcosme des avantages plus larges, multiformes et entrelacés que la NOAA offre à travers les États-Unis ; des avantages qui dépendent d'un budget annuel solide à maintenir.

Si le budget de la NOAA était considérablement réduit avec d'autres financements non discrétionnaires, cela pourrait mettre en péril les services et les sources de données utilisés par des milliers de personnes dans leur travail chaque jour, ce qui aurait un effet domino sur notre communauté, notre économie et notre sécurité pour l'avenir.

Le sénateur Shaheen est un défenseur de longue date des océans et, en tant que responsable du sous-comité des crédits pour le commerce, la justice, les sciences et les agences connexes, il peut continuer à être le champion de la NOAA. Nous, ici à Portsmouth, soutenons son leadership pour guider notre processus de financement fédéral tout au long du processus incertain de cette année et maintenir le financement intégral de la NOAA pour l'exercice 24.

Heather Froumy est la coordonnatrice des bénévoles de The Gundalow Company à Portsmouth, NH.