Blog

Jul 11, 2023

L'Arctique canadien

La Chine et la Russie sont clairement des intimidateurs sur la scène mondiale. Après avoir pris connaissance

La Chine et la Russie sont clairement des intimidateurs sur la scène mondiale.

Après avoir appris l'ingérence audacieuse de la Chine dans les élections canadiennes ou assisté à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, doutez-vous que ces deux superpuissances n'hésiteront pas à recourir à la force pour défendre leurs intérêts ?

Ce qui nous amène dans l'Arctique. Les deux pays ont les yeux rivés sur ce prix et c'est un danger clair et présent pour le Canada.

Quarante pour cent de la masse continentale du Canada se trouve dans l'Arctique, et les puissances mondiales y tournent de plus en plus leur attention. La Russie, la Chine et d'autres font beaucoup plus que le Canada pour exercer leurs droits présumés dans la région, y compris le territoire canadien.

Ils s'intéressent à ses ressources naturelles. On estime que l'Arctique détient 22% des ressources pétrolières mondiales non découvertes et d'immenses gisements de diamants, d'or, de métaux de base et de minerai de fer.

La Russie a planté un drapeau au fond de l'océan sous le pôle Nord et considère que "sa" partie de l'Arctique contient d'énormes réserves de gaz naturel, de pétrole et de minéraux stratégiques qu'elle a l'intention d'exploiter et de défendre. La Chine s'est déclarée une "puissance proche de l'Arctique" avec des droits de gouvernance et une revendication de 18,2% des ressources de l'Arctique sur la base de sa part de la population mondiale.

Ils sont tous les deux intéressés par le transit maritime. L'ouverture de routes maritimes passant par le passage du Nord-Ouest (NWP) du Canada et la route maritime du Nord (NSR) de la Russie réduira considérablement les temps de transit et les coûts d'expédition entre les marchés mondiaux. La flotte de brise-glaces lourds prévue par la Chine sera utilisée pour développer leur "Route de la soie polaire" à travers la région. Plusieurs pays contestent la propriété canadienne de la PNT et souhaitent qu'elle devienne des eaux internationales, avec la perte concomitante de la juridiction canadienne, y compris sur les questions de protection de l'environnement.

La Russie a la capacité militaire de soutenir ces intérêts. Son expansion militaire dans l'Arctique comprend la remise à neuf de 13 bases aériennes, 10 stations radar et 30 autres installations. Leur brigade de l'Arctique et leur flotte du Nord se déploient régulièrement dans la région avec le soutien de 40 brise-glaces lourds et la Russie a revendiqué une partie du fond marin de l'Arctique à moins de 200 milles marins de la côte canadienne.

Pendant ce temps, la Garde côtière canadienne n'exploite que deux brise-glaces lourds et des navires plus légers désuets, tous basés à domicile dans les eaux du sud. Les États-Unis possèdent un brise-glace lourd vieillissant et un navire moyen mal adapté aux opérations dans l'Arctique. Nous et nos alliés ne sommes pas assez présents dans l'Arctique.

Les engagements militaires internationaux du Canada s'exercent dans le cadre des opérations spéciales du NORAD, de l'OTAN et de l'ONU; et le Canada ne répond pas aux attentes légitimes de son pays et de ses alliés. Nos alliés et le monde nous jugent. L'accord AUKUS pour les sous-marins à propulsion nucléaire est fermé au Canada avec nos faibles dépenses de défense. Cette situation devrait être réglée.

Pour être juste, le Canada fait quelque chose – mais pas assez. L'accord NORAD a été mis à jour en 2006 pour inclure la surveillance et l'alerte maritimes. Les capacités de surface et sous-marines du Canada sont essentielles pour opérer seul ou avec nos alliés. L'installation de ravitaillement en haute mer à Nanisivik sur l'île de Baffin a été annoncée en 2007 et pourrait être ouverte en 2025. Elle devrait être mise à la disposition de nos alliés dans le cadre d'une entente de partage des coûts. Notre engagement en surface comprendra deux nouveaux brise-glaces lourds, le premier devant être livré vers 2030. Les navires de la MRC devraient être aptes à l'Arctique, mais nos capacités sous-marines sont essentiellement nulles avec quatre sous-marins inadaptés aux opérations dans l'Arctique. Les propositions de sous-marins plus performants devraient être accélérées.

Nous avons annoncé la rénovation de l'infrastructure vieillissante du NORAD et l'acquisition de chasseurs F-35. Le F-35 offrira des capacités sans précédent pour la défense aérienne, la surveillance aérienne et le partage de données de renseignement. Nos avions de surveillance maritime sont mis à jour et seront essentiels à notre défense collective de l'Arctique.

Ce sont de bonnes choses, en supposant que nous suivions jusqu'au bout. Le plan de deux décennies pour l'infrastructure du NORAD comprend l'amélioration de notre capacité à détecter, communiquer et dissuader les menaces. Cela devrait être accéléré.

Les bases terrestres de l'Arctique sont coûteuses à construire et à entretenir avec un effectif permanent. Néanmoins, nous devons démontrer notre capacité et notre détermination à nous déployer avec force et à exercer cette capacité.

Des efforts diplomatiques collaboratifs existent. Le Canada, les États-Unis, la Russie, le Danemark, la Finlande, l'Islande, la Suède et la Norvège forment le Conseil de l'Arctique qui travaille à résoudre les problèmes de l'Arctique par la collaboration et le consensus. Jusqu'à présent, la Russie a fait très attention à suivre les règles internationales de revendication territoriale dans l'Arctique et a légitimement pacifiquement bon nombre de leurs revendications. Cependant, après avoir observé ce qui s'est passé en Ukraine, il est clair que cela pourrait changer.

Le Canada doit assumer individuellement la responsabilité de son Arctique, mais nous ne pouvons pas le gérer seul. Les membres occidentaux du Conseil de l'Arctique sont membres de l'OTAN. Notre solidarité avec l'OTAN offre des opportunités de collaboration. Cependant, la Russie considérera toute action du Conseil de l'Arctique/groupe d'alliés de l'OTAN comme une menace pour ses prétentions. Nous ne devrions pas abandonner la diplomatie en tant qu'outil, mais il ne fait aucun doute que la Russie utiliserait la force pour atteindre ses objectifs.

Nous devons faire preuve de détermination face à ce qui deviendra des menaces concertées à nos aspirations arctiques. Mais la résolution seule ne suffit pas. Les démonstrations de détermination doivent inclure une capacité militaire crédible. Cela prendra des décennies à générer et ne sera pas bon marché, mais nous devons agir. Le coût du conflit est incalculable.

Notre avenir dans l'Arctique dépend de notre capacité à le défendre et nous ne pouvons pas tarder.

HonLaurie Hawn , PC, CD a passé 30 ans comme pilote de chasse dans l'ARC et 10 ans comme député. Il est membre du Conseil consultatif canadien de Centre Ice.

Phil D'Eona passé plusieurs années dans les années 1970 à parcourir l'Arctique canadien entre le Groenland et l'Alaska dans des avions de brousse, suivi d'une carrière de quarante ans à Toronto en tant qu'entrepreneur en série créant des solutions logicielles innovantes pour l'aviation civile et militaire qui sont utilisées dans le monde entier aujourd'hui