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May 18, 2023

Expédition et climat : tous sur le pont

Le Dr Simon Bullock écrit aujourd'hui pour Splash, avec des analyses de chercheurs du

Le Dr Simon Bullock écrit aujourd'hui pour Splash, avec des analyses de chercheurs du Tyndall Centre, Université de Manchester, sur l'expédition d'objectifs climatiques avant le prochain MEPC80 à l'OMI.

Lorsque vous naviguez directement dans une tempête dangereuse, une prise de décision rapide et une action décisive sont naturellement essentielles. Retarder un changement de direction risque de prendre plus de temps pour atteindre un port sûr et de prendre plus de coups avant de boiter dans le port. Cela s'applique également face au changement climatique.

La tendance à se concentrer sur les objectifs à long terme (atteindre le zéro net d'ici 2050) ignore la dure vérité ; ce qui est le plus important, c'est l'action de cette décennie. Si nous ne réduisons pas au moins de moitié les émissions mondiales avant 2030, il y aura déjà suffisamment de CO2 dans l'atmosphère pour dépasser l'objectif de Paris de 1,5 °C en matière de changement climatique. L'augmentation de la température et tous les dommages qui en découlent seront bloqués, tout comme les risques croissants de dépassement des "points de basculement" climatiques, où les impacts climatiques se transforment en un état nouveau et pour la plupart irréversible. Six de ces points de basculement deviennent "probables" au-dessus d'un réchauffement de 1,5 °C. Cette idée a de grandes implications pour le transport maritime et la réunion cruciale du secteur IMO MEPC80 en juillet où l'OMI a une dernière chance de faire avancer le secteur du transport maritime sur cette question.

Atteindre une sphère de sécurité sur le climat nécessite une action urgente de tous les secteurs de l'économie mondiale. Pour que le transport maritime fasse sa part, les décisions critiques seront prises au MEPC80, où le secteur décidera d'une nouvelle stratégie pour remplacer le projet établi en 2018. L'une des décisions les plus cruciales concerne un objectif de 2030. La stratégie de 2018 a simplement fixé un objectif "d'intensité" pour 2030 - mais, bien que cela diminue les émissions par tonne-mille, les tonnes-milles augmentent, et donc l'effet net est un objectif sans aucune réduction absolue des émissions. De nombreux pays – comme les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada et les Îles Marshall – ont présenté des propositions visant à réduire les émissions d'environ un tiers d'ici 2030. C'est à peu près suffisant pour éviter un changement climatique plus dangereux. Mais un autre groupe de pays ne préconise aucune amélioration par rapport à l'objectif actuel de 2030. Ce serait une catastrophe irréversible pour la capacité du secteur maritime à lutter contre le changement climatique.

Ironie du sort, l'un des arguments invoqués pour ne pas renforcer l'objectif climatique de 2030 est qu'il est trop tard. Ces partisans du report de l'action ont raison sur un point : plus nous devons changer de cap rapidement, plus c'est difficile. Si nous avions commencé la décarbonation profonde il y a 5 ans, notre travail aujourd'hui serait beaucoup plus facile. Mais ils ont tort de prétendre que parce que c'est maintenant plus difficile, nous devrions abandonner. La réalité est que notre tâche collective devient tout simplement plus urgente. Nous devons nous donner à fond pour atteindre le port en toute sécurité.

Le MEPC80 ne consiste pas seulement à fixer des objectifs améliorés pour 2030. Il est essentiel que la réunion s'accorde également sur le vaste ensemble de politiques pour y parvenir. L'accent sera mis sur les politiques accélérant le déploiement de nouveaux carburants à faible émission de carbone. Ceci est essentiel pour la livraison à long terme d'une flotte zéro émission. Mais comme l'infrastructure des carburants prend beaucoup de temps à se développer, cela ne permettra de réduire davantage les émissions que dans les années 2030. Par conséquent, il est essentiel que le MEPC80 propose également des politiques visant à réduire les émissions opérationnelles de la flotte de navires existante au cours des sept prochaines années.

Les options techniques sont là - vitesses plus lentes, alimentation à quai, propulsion assistée par le vent, mélange de biocarburants durables, fin de la pratique du "naviguer vite puis attendre", etc. Ce qu'il faut, ce sont des politiques pour accélérer leur déploiement. L'OMI peut le faire de deux manières principales. Premièrement, un resserrement majeur des objectifs de l'indicateur d'intensité carbone, avec des mécanismes d'application plus solides. Deuxièmement, l'introduction d'un mécanisme mondial basé sur le marché qui entraîne un prix du carbone fort et croissant sur les mazouts marins non taxés. Les revenus de ce programme devraient être réservés pour aider les efforts de décarbonisation du transport maritime, avec un accent particulier sur l'aide aux pays en développement. Cette orientation peut garantir que les préoccupations d'équité au cœur de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques sont au cœur de la stratégie climatique du secteur maritime.

MEPC80 n'est pas la dernière chance pour le secteur maritime. Si cela ne fonctionne pas, il est toujours possible que des groupements dissidents de nations ou d'industries prennent des mesures extrêmement rapides pour réduire les émissions du transport maritime. Mais cela devrait être considéré comme la dernière chance pour l'OMI de rester à la barre du navire. Le temps presse. Si les processus décisionnels de l'OMI sont trop lents pour fournir une stratégie climatique adéquate, alors soit une réforme extrêmement rapide est nécessaire, soit d'autres doivent prendre le volant.