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Aug 15, 2023

District ouest du Michigan

Les défendeurs accusés d'avoir désactivé les contrôles d'émissions sur les semi-remorques ; Un plaidoyer

Les défendeurs accusés d'avoir désactivé les contrôles d'émissions sur les semi-remorques ; Quelques accords de plaidoyer signés, enquête en cours dans l'une des plus importantes affaires du genre

GRAND RAPIDS, MICHIGAN - Le procureur américain du district ouest du Michigan, Mark Totten, a annoncé aujourd'hui que trois entreprises et onze personnes ont été accusées d'avoir enfreint la Clean Air Act dans le cadre d'un programme de marché secondaire visant à désactiver les systèmes de contrôle des émissions des semi-remorques. Alors que l'enquête est en cours, même maintenant, cette affaire est l'une des plus importantes du genre jamais inculpée aux États-Unis. Les sociétés défenderesses sont Diesel Freak LLC, de Gaylord, et Accurate Truck Service, LLC, et Griffin Transportation, Inc., de Grand Rapids.

"Les accusations criminelles d'aujourd'hui envoient un message fort de responsabilité aux pollueurs qui bafouent nos lois environnementales", a déclaré le procureur américain Totten. "Ces règles ne protègent pas seulement la planète, elles protègent également les personnes, en particulier les plus vulnérables. Elles protègent l'eau que nous buvons, les lacs que nous pêchons et l'air que nous respirons. Aux propriétaires et conducteurs des véhicules qui ont participé à ce programme et crachent maintenant des polluants nocifs : faites-les réparer maintenant."

Les défendeurs individuels sont :

Défendeur

Âge

Ville

Ryan Lalone

47

Gaylord

Wade Lalone

44

Gaylord

Dustin Rhin

32

Rivière indienne

James Sisson

42

Mont Agréable

Douglas Larsen

51

Wayland

Craig Scholten

58

Centre Byron

Ryan Bos

45

Grandville

Robert Swainston

50

Hopkins

Randy Cleland

33

Grands Rapides

Scott DeKock

45

Hudsonville

Glenn Hoezee

55

Ville d'Howard

Les trois sociétés, Ryan Lalone, Wade Lalone, Douglas Larsen, Craig Scholten, Ryan Bos, Robert Swainston, Randy Clelland, Scott DeKock et Glenn Hoezee ont toutes signé des accords de plaidoyer indiquant leur intention de plaider coupable à une information criminelle. Dustin Rhine et James Sisson ont été inculpés par un grand jury fédéral. Les mises en accusation et les audiences de changement de plaidoyer auront lieu à des dates qui seront fixées par le tribunal de district des États-Unis.

Selon les archives publiques déposées dans l'affaire, Ryan Lalone est propriétaire de Diesel Freak LLC et Wade Lalone, Rhine et Sisson y étaient employés. Accurate Truck Service, LLC, appartient à Larsen, Scholten et Bos, et Swainston et Clelland y étaient employés. Griffin Transportation, Inc. appartient à Scholten and Bos. DeKock était propriétaire d'une compagnie maritime, dans laquelle Hoezee était employé.

Accurate Truck Service, LLC, a retiré ou modifié les composants matériels des véhicules équipés de moteurs diesel lourds, lesquels composants contrôlaient les émissions des véhicules. Diesel Freak LLC a reprogrammé les ordinateurs du moteur des véhicules afin qu'ils continuent à fonctionner même après le retrait ou la modification du matériel. Ce processus est parfois appelé "suppression", c'est-à-dire "suppression" des contrôles d'émissions des véhicules. "Supprimer" les contrôles d'émissions des véhicules peut améliorer les performances et l'économie de carburant et réduire les coûts d'entretien. La modification ou la suppression des contrôles des émissions peut augmenter considérablement les émissions d'oxydes d'azote, de particules, de monoxyde de carbone et d'hydrocarbures non méthaniques présents dans les gaz d'échappement des véhicules. L'exposition et l'inhalation de ces produits chimiques à des niveaux plus élevés sont associées à de graves risques pour la santé.

Griffin Transportation, Inc. et la société que DeKock possédait auparavant ont engagé Accurate Truck Service, LLC et Diesel Freak LLC pour "supprimer" les camions détenus, exploités ou loués par les sociétés. Pendant le complot, Diesel Freak LLC a été impliqué dans au moins 362 suppressions ; Accurate Truck Service, LLC, dans au moins 83 suppressions ; Griffin Transportation, Inc., dans au moins 12 suppressions ; et l'ancienne société de DeKock dans au moins 4 suppressions. Accurate Truck Service, LLC et Griffin Transportation, Inc. ont accepté de payer une amende combinée de 1 million de dollars. Diesel Freak LLC a accepté de payer une amende de 750 000 $ sous réserve des arguments de la défense concernant l'incapacité de payer. Toute amende fait partie de la peine pénale et relève en fin de compte de la discrétion du juge qui prononce la peine.

"En altérant illégalement les contrôles des émissions des camions diesel circulant aux États-Unis et au Canada, les accusés ont provoqué un rejet excessif d'échappement diesel contenant des gaz toxiques et des impuretés nocives pour la santé publique et l'environnement", a déclaré l'agent spécial par intérim chargé Richard Conrad du Division des enquêtes criminelles de l'Agence américaine de protection de l'environnement ("EPA-CID"). "Cette affaire met en évidence les efforts continus de l'EPA et de nos partenaires chargés de l'application des lois pour poursuivre ceux qui violent les lois sur l'environnement et la santé publique aux États-Unis à des fins financières."

Les accusations portées dans un acte d'accusation ne sont que des accusations et ne constituent pas une preuve de culpabilité. Les accusés sont présumés innocents tant que leur culpabilité n'a pas été prouvée par un tribunal. Le gouvernement a le fardeau de prouver la culpabilité hors de tout doute raisonnable. Une condamnation pour complot est passible d'une peine de prison pouvant aller jusqu'à cinq ans et d'une amende pouvant aller jusqu'à 250 000 $ pour un individu, 500 000 $ pour une organisation, ou le double du gain tiré de l'infraction, entre autres peines. Une condamnation pour violation de la Clean Air Act est passible d'une peine de prison pouvant aller jusqu'à deux ans et des mêmes amendes, entre autres peines.

L'objectif de la Clean Air Act est, entre autres, "de protéger et d'améliorer la qualité des ressources atmosphériques de la nation afin de promouvoir la santé et le bien-être publics et la capacité de production de sa population". En adoptant la loi, le Congrès a constaté que "l'utilisation croissante des véhicules à moteur [] a entraîné des dangers croissants pour la santé et le bien-être publics".

L'avocat américain Totten a également noté que ceux qui ont des informations sur d'autres entreprises et individus impliqués dans la falsification des contrôles des émissions dans le cadre de cette enquête peuvent contacter l'EPA-CID au (734) 214-4913. Les violations environnementales générales peuvent être signalées à l'EPA via le site Web https://echo.epa.gov/report-environmental-violations.

L'EPA-CID enquête sur l'affaire avec l'aide des enquêtes sur la sécurité intérieure, du département américain des transports, du bureau de l'inspecteur général et du département des ressources naturelles du Michigan, section des enquêtes environnementales. Le procureur adjoint des États-Unis, Justin M. Presant, poursuit les affaires.

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