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May 31, 2023

Limites de vitesse de navigation envisagées pour protéger les baleines rares dans le golfe du Mexique

Les responsables fédéraux de l'environnement recueillent des commentaires sur une nouvelle règle qui pourrait

Les responsables fédéraux de l'environnement prennent des commentaires sur une nouvelle règle qui pourrait signifier des vitesses plus lentes pour les navires dans une zone qui abrite une baleine en voie de disparition du golfe du Mexique. Cela pourrait aider à protéger l'une des baleines les plus rares au monde.

Il reste moins de 100 baleines de Rice, principalement au large de la côte du Golfe, de la Floride au Texas. Ils ont été touchés par des navires et le déversement de Deepwater Horizon a peut-être réduit leur nombre d'un cinquième.

Plusieurs groupes environnementaux ont demandé au National Marine Fisheries Service de fixer une limite de vitesse de 10 nœuds pour les navires dans leur habitat. Ils comprenaient une lettre envoyée à l'administration Biden l'année dernière par 100 scientifiques qui dit que sans action, nous pourrions assister à la première extinction d'une espèce de baleine causée par l'homme dans l'histoire.

"La baleine du golfe du Mexique est une partie unique de l'histoire naturelle du golfe et la seule grande espèce de baleine résidant toute l'année dans les eaux des États-Unis", ont écrit les scientifiques. "Pourtant, peu de mesures sur l'eau ont été établies pour le protéger. À moins que des mesures de conservation importantes ne soient prises, les États-Unis risquent de provoquer la première extinction anthropique d'une espèce de grande baleine."

Les Rice sont les seules baleines à fanons résidentes du golfe du Mexique et sont les plus proches des baleines de Bryde (prononcé Broodus). En 2021, les scientifiques ont déterminé que la baleine de Rice était une espèce unique, après que l'une d'entre elles soit morte à terre dans le parc national des Everglades.

Les commentaires sont pris jusqu'au 6 juillet.

Voici une partie de la lettre à l'administration Biden des 100 scientifiques :

"Les baleines du golfe du Mexique peuvent se rétablir. Elles continuent à produire des petits, et notre expérience avec d'autres baleines à fanons montre que les populations peuvent rebondir à mesure que les conditions s'améliorent. Mais les baleines du golfe du Mexique sont au bord de l'extinction et des mesures sont nécessaires de toute urgence pour réduire la mortalité. et des blessures graves ainsi que pour atténuer les facteurs de stress humains.

"L'aquaculture, les parcs éoliens offshore et autres nouveaux développements doivent toujours être situés en dehors de leur habitat connu, qui est limité à une bande d'eau longeant la rupture du plateau continental de l'est au centre et à l'ouest du golfe. Navires transitant par les baleines 'Habitat devrait être tenu de ralentir et de prendre d'autres mesures pour réduire le risque d'une collision mortelle."