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Jul 23, 2023

FICHE D'INFORMATION : Baisser les prix et uniformiser les règles du jeu dans le transport maritime

Le président annonce un accord historique entre le ministère de

Le président annonce un accord historique entre le ministère de la Justice et la Commission maritime fédérale (FMC) pour s'assurer que les grandes entreprises de fret maritime ne peuvent pas profiter des entreprises et des consommateurs américains. À l'heure actuelle, trois alliances mondiales, composées entièrement d'entreprises étrangères, contrôlent la quasi-totalité du transport maritime de fret, leur donnant le pouvoir d'augmenter les prix pour les entreprises et les consommateurs américains, tout en menaçant notre sécurité nationale et notre compétitivité économique.

La plupart des biens échangés – des articles ménagers que vous achetez en ligne aux produits agricoles vendus sur le marché des agriculteurs américains à l'étranger – sont transportés par des sociétés de fret maritime.Ces sociétés ont formé des alliances mondiales – des groupes de sociétés de transport maritime qui travaillent ensemble – qui contrôlent désormais 80 % de la capacité mondiale des porte-conteneurs et contrôlent 95 % des lignes commerciales critiques Est-Ouest. Cette consolidation s'est produite rapidement au cours de la dernière décennie. De 1996 à 2011, les trois principales alliances n'ont exploité qu'environ 30 % du transport mondial de conteneurs. Une consolidation importante s'est produite dans les années qui ont précédé la pandémie.

Depuis le début de la pandémie, ces compagnies de transport maritime ont considérablement augmenté les coûts d'expédition en augmentant les tarifs et les frais.Ils ont augmenté les tarifs au comptant pour le transport de fret entre l'Asie et les États-Unis de 100 % depuis janvier 2020, et ont augmenté les tarifs pour le transport de fret entre les États-Unis et l'Asie de plus de 1 000 % au cours de la même période. Souvent, les propriétaires de cargaisons doivent payer des frais, appelés frais de « détention et surestaries », même lorsqu'ils ne peuvent pas accéder à leurs conteneurs pour les déplacer. Le FMC estime que de juillet à septembre 2021, huit des plus grands transporteurs ont facturé aux clients des frais totalisant 2,2 milliards de dollars, soit une augmentation de 50 % par rapport à la période de trois mois précédente.

Ces hausses de prix d'expédition historiquement importantes se traduisent par des prix plus élevés pour les consommateurs américains. D'après des recherches menées par la Fed de Kansas City et la Banque centrale européenne, ces augmentations des coûts d'expédition devraient contribuer à une augmentation d'environ 1 % des prix à la consommation au cours de la prochaine année.

Pendant ce temps, les compagnies de transport maritime enregistrent des bénéfices élevés et des marges bénéficiaires en plein essor. Les estimations suggèrent que l'industrie du transport par conteneurs a réalisé un record de 190 milliards de dollars de bénéfices en 2021, soit une multiplication par sept par rapport à l'année précédente et cinq fois ce qu'elle a réalisé sur toute la période 2010-2020. Les marges bénéficiaires ont augmenté de montants encore plus importants.Au troisième trimestre 2021, la marge opérationnelle moyenne des grands transporteurs était d'environ 56 %, contre une marge opérationnelle moyenne de 3,7 % deux ans plus tôt.:

Au-delà des augmentations de prix, plusieurs pratiques commerciales spécifiques de nombreuses grandes sociétés de transport maritime nuisent aux entreprises et aux agriculteurs américains. Par exemple, en raison de leur pouvoir de marché, ces alliances sont en mesure d'annuler ou de modifier des réservations et d'imposer des frais supplémentaires sans préavis. Ces pratiques imprévisibles compromettent la capacité des entreprises américaines à livrer les commandes à temps. Trop souvent, les transporteurs maritimes refusent en fait d'accepter les exportations américaines, préférant retourner rapidement en Chine avec un navire vide pour effectuer une rotation rapide plutôt que de transporter la cargaison des exportateurs américains ou d'accoster dans les ports américains. C'est particulièrement difficile pour nos agriculteurs, qui ont passé des décennies à établir des relations internationales, pour constater qu'ils ne peuvent plus transporter leurs produits agricoles à l'étranger de manière fiable ou prévisible.

Les transporteurs ont également continué d'appliquer des pratiques qui contribuent directement à la congestion des ports, comme l'imposition de «règles de caisse» qui obligent les camionneurs à n'utiliser que certaines remorques pour transporter leurs conteneurs, obligeant ainsi les camionneurs à attendre que le «bon» type de remorque devienne disponible. Cela entraîne des salaires inférieurs et des temps d'attente plus longs pour les camionneurs de notre pays, qui sont payés par boîte, et permet aux transporteurs maritimes de générer des frais de détention et de surestaries encore plus élevés.

Il y a un siècle, dans l'Ocean Shipping Act original, le Congrès prévoyait une réglementation de type utilitaire des transporteurs maritimes, associée à une immunité antitrust pour les accords d'alliance de transporteurs maritimes uniquement lorsque l'alliance était dans «l'intérêt public». Mais le Congrès a régulièrement déréglementé l'industrie, élargissant l'immunité antitrust tout en affaiblissant les obligations des transporteurs maritimes de divulguer publiquement les prix et les frais et de traiter les entreprises et leurs clients équitablement. C'est ainsi que nous en sommes arrivés au point où trois alliances peuvent dominer le marché du transport maritime et comprimer les entreprises et les consommateurs américains.

L'administration Biden-Harris prend des mesures pour faire baisser les prix à la consommation et uniformiser les règles du jeu dans le transport maritime :

Cette initiative est née de l'approche « pangouvernementale » de la concurrence établie par le décret présidentiel de juillet sur la promotion de la concurrence. Le FMC et le DOJ font tous deux partie du Conseil de la concurrence de la Maison Blanche créé par l'Ordre. Leur partenariat s'appuie sur un protocole d'accord de partage d'informations que les agences ont conclu en juillet.

La nécessité d'une réforme de notre système de transport de fret maritime pour améliorer la fluidité et l'équité, en particulier pour nos exportateurs agricoles, a été soulignée la semaine dernière dans des rapports publiés par le ministère des Transports et le ministère de l'Agriculture (USDA) dans le cadre des six chaînes d'approvisionnement de l'administration. rapports sur la base industrielle publiés à l'occasion du premier anniversaire du décret présidentiel sur la chaîne d'approvisionnement.

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