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Nov 09, 2023

Les employés des entrepôts de l'Inland Empire disent qu'ils en ont marre de - et de - la chaleur

Travailler dans un entrepôt pendant 10 heures vous fera transpirer. Mais Anna Ortega

Travailler dans un entrepôt pendant 10 heures vous fera transpirer.

Mais Anna Ortega a déclaré qu'elle avait également des maux de tête et des saignements de nez et qu'elle avait des nausées et des étourdissements à cause de la chaleur dans les installations de fret aérien d'Amazon à San Bernardino.

Elle et d'autres employés d'entrepôt ont récemment exhorté un panel d'État à les protéger grâce à des normes de température sur le lieu de travail plus strictes, celles requises par une loi de 2016 mais qui doivent encore être finalisées.

"C'est navrant d'apprendre qu'un autre collègue, un ami potentiel, s'est évanoui ou a eu besoin de soins médicaux à cause de l'épuisement dû à la chaleur", a déclaré Daniel Rivera, un travailleur d'Amazon, au California Occupational Safety & Health Standards Board lors de son jeudi 18 mai. audience.

La santé et la sécurité des employés « sont extrêmement importantes pour nous, et c'est pourquoi nous avons des protocoles de sécurité solides liés à la chaleur qui dépassent souvent les normes de l'industrie et les directives fédérales de l'OSHA », a déclaré Maureen Lynch Vogel, porte-parole d'Amazon, par e-mail.

Amazon "est l'une des rares entreprises du secteur à avoir installé des systèmes de climatisation dans nos centres de distribution et dans chaque hub aérien, y compris (San Bernardino), et ces systèmes mesurent en permanence les températures intérieures et l'indice de chaleur", a déclaré Vogel.

Ces installations sont surveillées par "des professionnels de la sécurité qui peuvent prendre des mesures supplémentaires si nécessaire", a déclaré Vogel, ajoutant qu'Amazon utilise "des ventilateurs industriels à haut volume pour fournir un refroidissement supplémentaire, et nous formons chaque employé à reconnaître les signes de surchauffe et l'importance d'hydratation et de pauses régulières."

L'Inland Empire en sait long sur la chaleur élevée et les entrepôts.

Depuis 2000, la température moyenne élevée pendant les mois d'été pour l'aéroport international de l'Ontario – de nombreux entrepôts sont regroupés autour de lui – est généralement supérieure à 100 degrés, selon les données du National Weather Service. C'est encore plus élevé dans le désert, où un certain nombre d'entrepôts sont construits à mesure que la région de l'intérieur se remplit.

Au cours de la dernière décennie, la région est devenue le point zéro d'un boom logistique qui a développé environ 1 milliard de pieds carrés d'espace d'entreposage dans les comtés de Riverside et de San Bernardino.

De 2010 à 2017, le nombre d'emplois dans les entrepôts du comté de San Bernardino a pratiquement doublé pour atteindre 69 000, selon un rapport sur le marché du travail du comté. Amazon est le deuxième employeur du comté de Riverside, avec 10 900 emplois, selon le budget du comté.

Entre mars et mai, le groupe d'employés Inland Empire Amazon Workers United a interrogé 264 travailleurs du hub aérien de San Bernardino. Quatre-vingt-quatre pour cent ont déclaré avoir besoin d'eau, d'un endroit frais pour se reposer et de temps pour récupérer pendant la chaleur estivale.

Vogel a déclaré que plus de 90% des employés des hubs aériens dans les enquêtes internes ont déclaré que les managers cherchaient toujours des moyens de rendre les choses plus sûres.

Tim Shadix, directeur juridique du Warehouse Worker Resource Center, basé en Ontario, a déclaré que de nombreux entrepôts "sont des bâtiments mal isolés qui ne font que cuire au soleil".

La nature physique du travail en entrepôt « met les gens en danger de maladie due à la chaleur même lorsqu'ils travaillent à des températures beaucoup plus basses », a-t-il déclaré. "Même si c'est dans les années 70, les gens peuvent toujours tomber malades parce qu'ils sont poussés à travailler si dur."

Le problème s'étend également aux entrepôts non Amazon, a ajouté Shadix.

Ortega a déclaré au conseil d'État que son département "travaille spécifiquement autour de nombreuses machines lourdes … qui fonctionnent pendant des heures".

"Non seulement ils émettent de la chaleur", a-t-elle déclaré. "Mais ils arrêtent également le flux d'air en raison de leur taille."

Vogel a déclaré qu'Amazon n'avait aucune trace d'Ortega signalant une maladie liée à la chaleur et que les employés étaient encouragés à signaler immédiatement toute maladie.

Amazon a fourni des refroidisseurs d'eau et des ventilateurs aux travailleurs uniquement après que les travailleurs l'aient demandé, a déclaré Anthony Wooden du groupe de travailleurs d'Inland Amazon.

"Nous avons dû les affronter et exiger ces dignités fondamentales sur le lieu de travail", a-t-il déclaré au conseil d'administration.

"La seule raison pour laquelle ils vont faire quelque chose n'est pas parce que nous le leur demandons", a-t-il ajouté. "C'est parce que des héros comme (le conseil) vont établir la norme et dire que c'est là que ça s'arrête parce qu'il y a des règles en place qui protègent les travailleurs."

Des ventilateurs ont été installés au hub aérien de San Bernardino presque un an avant que les travailleurs ne soumettent une pétition les réclamant, a déclaré Vogel.

Melissa Ojeda a déclaré qu'elle travaillait pour Amazon avant de rejoindre le Warehouse Worker Resource Center

"Quand j'étais (chez Amazon), il n'y avait pas d'équilibre entre la production et le repos, même pendant les fortes chaleurs", a-t-elle déclaré au conseil d'administration.

Sara Fee, qui a déclaré travailler au hub aérien de San Bernardino, a témoigné que pendant un quart de travail, sa chemise "est trempée de sueur trois à quatre fois".

Elle a ajouté: "J'ai moi-même ressenti une maladie due à la chaleur. J'ai eu des nausées (et) des vertiges et on nous a dit que nous devions trouver un responsable et lui faire savoir (que) vous souffriez de stress dû à la chaleur. Et puis notre marche vers un la zone de refroidissement fait plus de la moitié de la longueur de l'entrepôt."

Le hub aérien a une superficie d'environ 660 000 pieds carrés.

Les allégations que les travailleurs ont faites au conseil « vont de trompeuses à carrément fausses », a déclaré Vogel. Elle a déclaré qu'aucune maladie liée à la chaleur n'avait été signalée dans les zones de chargement actives du hub aérien de San Bernardino cette année et que la température intérieure n'y avait jamais été supérieure à 78 degrés.

Sans compter les salles de repos, le hub aérien compte plus de 60 refroidisseurs d'eau et la rampe d'air de l'installation compte 5 chariots à bagages contenant de l'eau dans des glacières et des poches d'électrolytes, a déclaré Vogel. La rampe est également équipée de brumisateurs portables et les employés du hub aérien se trouvent à moins d'une minute à pied d'une source d'eau principale, a-t-elle ajouté.

Le SB 1167, promulgué en 2016, établit des seuils de température qui, s'ils sont atteints, obligeraient les employeurs des entrepôts à prendre des mesures pour abaisser les températures intérieures ou soulager les travailleurs de la chaleur.

Selon le centre des travailleurs de l'entrepôt, Cal / OSHA était censé avoir rédigé ces protections d'ici janvier 2019, mais son conseil des normes vient de tenir sa première audience à leur sujet.

Derek Moore, un porte-parole de Cal/OSHA, a déclaré par e-mail que le processus de création de telles règles "est complexe et nécessite des recherches et des analyses scientifiques, économiques et fiscales approfondies".

Il a ajouté: "Ce processus peut prendre des années dans des circonstances idéales."

En plus de se demander ce qui a pris si longtemps, Shadix et les employés de l'entrepôt ne sont pas non plus satisfaits des seuils de température proposés de 82 degrés pour déclencher des mesures d'atténuation de la chaleur de base - l'accès à de l'eau fraîche, par exemple - et 87 degrés pour nécessiter une ventilation et d'autres, plus étendu étapes pour abaisser les températures intérieures.

"Cette norme de 82 à 87 est tout simplement trop élevée car la chaleur n'est qu'un des facteurs auxquels nous sommes confrontés sur le lieu de travail", a déclaré Wooden, notant l'effort requis pour gérer des centaines de milliers de colis par quart de travail.

Shadix a déclaré que les entrepôts sont capables de garder au frais les marchandises sensibles à la chaleur comme les médicaments, la nourriture et l'électronique.

« Pourquoi les travailleurs ne méritent-ils pas le même niveau de protection ? »

Dans un document décrivant les normes, les responsables de Cal / OSHA ont écrit qu'ils avaient fixé le seuil inférieur à 82 en raison des craintes que le fixer à 80 « irait à l'encontre des efforts des entreprises pour économiser l'énergie ».

Le conseil des normes devrait avoir un vote final sur les seuils de température au printemps prochain, a déclaré Shadix.

A l'approche de l'été, "on aimerait évidemment les voir bouger beaucoup plus vite", a-t-il ajouté.

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