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Jun 19, 2023

Les assureurs comptent le coût des navires bloqués dans la crise ukrainienne

LONDRES, 24 février (Reuters) - Les assureurs font face à un demi-milliard de dollars de sinistres

LONDRES, 24 février (Reuters) - Les assureurs sont confrontés à un demi-milliard de dollars de réclamations pour jusqu'à 60 navires commerciaux toujours bloqués en Ukraine un an après le début de la guerre avec la Russie, ont indiqué des sources du secteur.

Lorsque le conflit a éclaté, plus de 90 navires marchands - dont beaucoup transportaient des vivres à bord - et quelque 2 000 membres d'équipage ont été capturés en Ukraine et incapables de partir en raison des combats.

La réduction des expéditions du principal exportateur de céréales, l'Ukraine, a joué un rôle dans la crise alimentaire mondiale qui en a résulté.

Selon les évaluations de l'industrie du transport maritime et des assurances, il y a encore entre 40 et 60 navires bloqués, et les propriétaires de navires peuvent réclamer une perte totale pour les navires bloqués pendant un an auprès de leurs assureurs.

Les assureurs étant déjà aux prises avec une exposition aux avions commerciaux bloqués en Russie, la perspective de paiements se traduira probablement par des coûts plus élevés pour les expéditions en provenance de la région.

Une source de haut niveau de l'industrie a déclaré que l'exposition des navires actuellement bloqués était estimée à 500 millions de dollars. "Alors que l'aviation sera plus grande, il y aura des réclamations", a déclaré un autre.

Taylor Maritime Investments, coté à Londres, fait partie des exploitants de navires avec un navire et sa cargaison de maïs toujours en Ukraine. La société a tenté de protéger ses actifs par le biais d'une assurance, a déclaré son directeur général Edward Buttery.

"Nous avons maintenu la couverture (d'assurance) en place pendant toute la durée. Cela a coûté beaucoup d'argent, mais le navire vaut beaucoup plus", a-t-il déclaré à Reuters. "Les responsabilités de ces personnes qui ont des navires coincés là-bas, pour faire sortir ces navires – c'est un vrai casse-tête."

Malgré les gains militaires, de nombreux ports ukrainiens sont toujours touchés par les combats, les mines flottantes autour de la région de la mer Noire ajoutant aux risques.

Le plus grand port, Odessa, fait partie d'un accord soutenu par l'ONU permettant au grain de quitter trois des ports ukrainiens de la mer Noire, ce qui a permis à certains navires de naviguer.

Il a donné la priorité à la sortie des vraquiers secs, mais on estime que cinq navires, dont le porte-conteneurs Joseph Schulte, y restent bloqués.

L'allemand BSM, qui gère le Joseph Schulte, tente depuis un an de faire sortir le navire d'Odessa sans succès, a déclaré un porte-parole du groupe.

D'autres ports ukrainiens ne faisant pas partie de l'arrangement des Nations Unies - y compris non. 2 terminaux céréaliers Mykolaiv, où les estimations de l'industrie suggèrent que plus de 25 navires sont toujours bloqués - restent bloqués.

Plus de 300 marins sont toujours bloqués et, dans une lettre ouverte, les associations maritimes ont appelé cette semaine l'ONU à évacuer les marins, affirmant que "le simple fait de faire leur travail ne peut pas se faire au détriment de leur vie".

Kitack Lim, secrétaire général de l'agence maritime internationale de l'ONU, l'Organisation maritime internationale, a déclaré vendredi qu'il poursuivait "toutes les voies (...) pour permettre le départ en toute sécurité des navires et des marins échoués".

Dans l'intervalle, la mer Noire étant déjà répertoriée comme zone à haut risque par le marché des assurances de Londres, des primes d'assurance contre les risques de guerre supplémentaires de plusieurs dizaines de milliers de dollars par jour sont désormais des coûts communs aux côtés du carburant et du fret.

Depuis le 1er janvier, lors du renouvellement des polices, les réassureurs qui offrent une protection financière aux compagnies d'assurance ont ajouté des exclusions pour les navires et les avions pour la Biélorussie, la Russie et l'Ukraine.

Depuis l'introduction des exclusions cette année, les assureurs qui fournissent une couverture n'ont pas le coussin de réassurance contre les gros sinistres.

"Nous ne pouvons pas faire grand-chose, mais attendez et essayez de comprendre ce qui se passe", a déclaré Frédéric Denefle, président de l'association des assureurs maritimes IUMI.

L'une des difficultés émergentes est si un souscripteur paie une perte totale implicite et prend ensuite possession du navire en Ukraine, "ce qui est la dernière chose qu'ils veulent faire", a déclaré Marcus Baker, responsable mondial de la marine et du fret avec conseil en risque et courtier d'assurance Marsh.

"Il sera intéressant de voir comment le marché réglera ces réclamations", a-t-il déclaré. "Il va y avoir une forme d'accord constructif, je suppose, mais alors ce propriétaire devra à nouveau souscrire une assurance contre les risques de guerre."

"Si le navire est bloqué là-bas pendant encore 12 mois, seront-ils payés deux fois? Personne n'a rencontré cette situation avec ce niveau de détail auparavant."

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